Duży antygen T SV40 jest głównym białkiem regulatorowym wirusa SV40, odpowiedzialnym za składanie wirionów, regulację transkrypcyjną wirusową i komórkową, replikację wirusowego DNA, zmianę cyklu komórkowego. Działa również jako molekularny chaperon. Duży antygen T SV40 pełni wielofunkcyjną rolę: działa jako białko inicjujące, rozpoczyna replikację DNA SV40, występuje jako helikaza DNA, która rozwija DNA przed kompleksem polimeryzującym, działa jako białko inicjatorowe primosomu, wykazuje aktywność ATP-azy. SV40 jest najlepszym modelem replikacji chromosomalnego DNA ssaków in vitro.